Voordat grondwater als voedingswater kan worden ingezet voor de proceswater bereiding dient het primair eerst te worden ontdaan van opgeloste zware metalen zoals ijzer en mangaan. Deze processen vinden plaats in een ontijzeringsinstallatie. Door het (anaerobe) grondwater intensief in contact te brengen met lucht oxideren de opgeloste zware metalen tot metaalhydroxides. Deze kunnen vervolgens worden afgefiltreerd in het bed van de ontijzeringsinstallatie. In het filterbed zelf vinden nog diverse biologische processen plaats waarbij onder andere ammoniak wordt omgezet, wat nitrificatie wordt genoemd.

Methaan en ammoniak
In moerasgebieden is methaan in het grondwater aanwezig, wat is ontstaan door de anaerobe omzetting van plantenresten. De omzetting van methaan, maar ook die van ammoniak in het ontijzeringsproces vergt erg veel zuurstof waardoor een toestand van zuurstofloosheid in het bed kan ontstaan. Bij hoge concentraties aan methaan en ammoniak wordt het water dan ook voorbehandeld. Al naar gelang de omstandigheden kan worden gekozen voor het toepassen van een droogfilter of een platenbeluchter.

Eenvoudig maar toch complex
Aan de buitenzijde van een ontijzerings installatie doet het geheel wellicht eenvoudig aan, maar het proces van ontijzeren kan dus een erg complex mechanisme zijn, door de aanwezigheid van één of meerdere storende componenten.

Toepassingen
– Spoelwater (veelal in de vleesverwerkende industrie)
– Koelwater
– Voorbehandeling voor andere technieken als ontharding en omgekeerde osmose